紅薯，又稱地瓜、白薯、甘薯、番薯、紅苕等，含有膳食纖維、胡蘿卜素、維生素(維生素食品)A、B、C、E以及鉀、鐵(鐵食品)、銅、硒、鈣(鈣食品)等10余種微量元素(微量元素食品)，被營養(yǎng)學(xué)家稱為營養(yǎng)最均衡的保健(保健食品)食品，被世界衛(wèi)生組織評(píng)選為最健康(健康食品)食品，排在13種最佳蔬菜(蔬菜食品)之首。

紅薯不僅營養(yǎng)豐富，而且具有極強(qiáng)的抗癌效果，居于抗癌食物的首位。1995年，美國生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，紅薯中含有一種叫做去氫表雄酮的化學(xué)物質(zhì)，可用于預(yù)防結(jié)腸癌和乳腺癌。1996年，日本國立癌癥(癌癥食品)預(yù)防研究所對(duì)26萬人的飲食生活與癌癥的關(guān)系進(jìn)行了統(tǒng)計(jì)調(diào)查，排列出20種對(duì)癌有顯著抑制效應(yīng)的蔬菜，熟紅薯列為第一位，生紅薯列第二位，可見紅薯的抗癌力量。